Vögel füttern im Herbst und Winter: Was Sie anbieten sollten und was nicht

Morgens am Küchenfenster, die Kaffeetasse in der Hand, und draußen turnt eine Kohlmeise kopfüber am Futtersilo: Für viele Menschen gehört dieser Anblick zum Winter einfach dazu. Vögel zu füttern macht Freude und holt die Natur ganz nah ans Haus.

Damit die Fütterung den Tieren tatsächlich nützt, kommt es allerdings auf ein paar Dinge an: das passende Futter, eine saubere Futterstelle und einen sicheren Platz. Hier lesen Sie, was Sie anbieten sollten, was nicht ins Futterhaus gehört und warum ein naturnaher Garten mindestens genauso wichtig ist.

Wann ist Füttern sinnvoll?

Der NABU befürwortet die Winterfütterung, vor allem bei Frost und Schnee, wenn natürliche Nahrung knapp oder schwer zu erreichen ist. Als Zeitraum nennt er etwa November bis Ende Februar. Jetzt im Oktober finden die meisten Vögel noch reichlich Samen, Beeren und Insekten. Der Herbst ist aber eine gute Zeit, um die Futterstelle vorzubereiten: Platz auswählen, Futtersilo reinigen, Vorrat besorgen.

Realistisch betrachtet profitieren am Futterhaus vor allem häufige Arten wie Meisen, Finken, Amseln und Sperlinge. Naturschützer weisen darauf hin, dass die Fütterung den Schutz seltener Arten nicht ersetzt. Ihr großer Wert liegt auch darin, dass Sie Vögel aus nächster Nähe beobachten und kennenlernen können.

Und was ist mit der Fütterung das ganze Jahr über?

Ob man ganzjährig füttern sollte, wird unter Fachleuten unterschiedlich bewertet. Befürworter verweisen darauf, dass natürliche Nahrung in vielen Landschaften knapper geworden ist. Andere geben zu bedenken, dass im Sommer Hygieneprobleme zunehmen und viele Jungvögel vor allem Insekten brauchen. Wer auch in der warmen Jahreszeit füttert, sollte daher besonders auf Sauberkeit achten.

Warum ein naturnaher Garten das beste Futterhaus ist

Füttern ist eine schöne Ergänzung, ersetzt aber keinen vogelfreundlichen Garten. Dort finden Vögel das ganze Jahr über Nahrung, Deckung und Nistplätze:

• Beerensträucher pflanzen: Heimische Gehölze wie Weißdorn, Schlehe, Eberesche oder Wildrosen liefern Beeren und Hagebutten, oft bis in den Winter hinein. Efeu trägt seine Früchte sogar erst im Spätwinter. Der Herbst ist eine gute Pflanzzeit für Sträucher.
• Samenstände stehen lassen: Verblühte Sonnenblumen, Karden oder Sonnenhut sind im Winter ein natürliches Vogelbuffet. Welche Herbstarbeiten Vögeln sonst noch zugutekommen, lesen Sie im Beitrag Gartenarbeit im Oktober.
• Laub liegen lassen: Unter Hecken und in Laubhaufen leben Insekten, Spinnen und Würmer, nach denen Amseln und Rotkehlchen gern stochern. Wie Sie Herbstlaub sinnvoll nutzen, erfahren Sie unter Laub sinnvoll verwenden.

Welches Futter eignet sich?

Vögel haben unterschiedliche Vorlieben. Grob lassen sich Körnerfresser und Weichfutterfresser unterscheiden, und mit zwei oder drei Futtersorten decken Sie die meisten Gäste ab.

Sonnenblumenkerne für Körnerfresser

Sonnenblumenkerne gelten als Allround-Futter, das fast alle Arten gern nehmen, die im Winter Körner fressen, etwa Meisen, Finken und Sperlinge. Geschälte Kerne hinterlassen weniger Schalen unter der Futterstelle. Achten Sie bei fertigen Körnermischungen darauf, dass sie frei von Ambrosia-Samen sind, denn über Vogelfutter kann sich die stark allergieauslösende Beifuß-Ambrosie verbreiten.

Weichfutter für Amsel, Rotkehlchen und Zaunkönig

Amseln, Rotkehlchen und Zaunkönige gehören zu den Weichfutterfressern. Sie freuen sich über Haferflocken, Rosinen und Obst, zum Beispiel einen halbierten Apfel aus dem Vorrat. Da diese Arten ihr Futter gern am Boden suchen, bieten Sie es am besten an einer übersichtlichen, geschützten Stelle an, an der es nicht durchnässt. Reste sollten Sie regelmäßig entfernen.

Meisenknödel und Fettfutter: bitte ohne Netz

Meisenknödel sind bei Meisen sehr beliebt. Kaufen Sie aber Knödel ohne Plastiknetz, denn in den Maschen können sich Vögel mit den Füßen verfangen und verletzen. Netzfreie Knödel lassen sich in einen Halter aus Metall legen.

Sauberkeit: Warum Futtersilos besser sind als offene Häuschen

In offenen Futterhäuschen laufen Vögel im Futter herum und verschmutzen es mit Kot. Das kann die Ausbreitung von Krankheiten begünstigen. Futtersilos geben dagegen immer nur kleine Mengen frei, das Futter bleibt trocken und sauber.

Wer bereits ein Futterhaus aus Holz besitzt, muss es nicht entsorgen. Geben Sie dann täglich nur so viel Futter hinein, wie die Vögel bis zum Abend fressen, und entfernen Sie Reste und Kot regelmäßig.

So bleibt die Futterstelle sauber:

1. Reinigen Sie Silos und Häuschen regelmäßig gründlich mit heißem Wasser und einer Bürste.
2. Tragen Sie dabei Handschuhe oder waschen Sie sich danach gründlich die Hände.
3. Entfernen Sie Futterreste und Schalen unter der Futterstelle.
4. Wechseln Sie das Wasser in Trinkschalen täglich.

Der richtige Platz: katzensicher und mit freiem Blick

Ein guter Standort schützt die Vögel vor ihren Feinden, vor allem vor Katzen:

• Freie Sicht: Hängen Sie das Futtersilo so auf, dass die Vögel rundherum gut sehen können, ob Gefahr droht.
• Abstand zu dichten Büschen: Direkt daneben können sich Katzen verstecken und anschleichen. Sträucher in einigen Metern Entfernung sind dagegen gut, weil Vögel dort bei Gefahr Deckung finden.
• Ausreichend hoch: Das Silo sollte so hängen, dass Katzen es weder erreichen noch von Mauern oder Ästen aus anspringen können.
• Glasscheiben sichern: Vögel erkennen Glas oft nicht als Hindernis. Hängen Sie die Futterstelle so auf, dass die Vögel beim Auffliegen nicht direkt auf eine Scheibe zusteuern. Große Fenster in der Nähe können Sie mit dichten Mustern aus Punkten oder Streifen auf der Außenseite sichtbarer machen. Einzelne Greifvogel-Aufkleber helfen nach Einschätzung von Vogelschützern dagegen kaum.
• Wasser bei Frost: Wenn Pfützen und Teiche zugefroren sind, ist eine flache Schale mit frischem Wasser eine große Hilfe. Ersetzen Sie gefrorenes Wasser regelmäßig durch frisches.

Bei uns hängt das Futtersilo an einem Ast des alten Apfelbaums, mit freiem Blick in alle Richtungen. Kater Moritz sitzt trotzdem gern darunter und schaut sehnsüchtig nach oben. Erwischt hat er dort zum Glück noch keinen Vogel, die Meisen haben ihn längst durchschaut.

Mitmachen: die Stunde der Wintervögel

Wer im Winter regelmäßig Vögel beobachtet, kann daraus auch einen Beitrag zur Forschung machen. Jedes Jahr Anfang Januar ruft der NABU zur Stunde der Wintervögel auf. Eine Stunde lang zählen Teilnehmende die Vögel im Garten, auf dem Balkon oder im Park und melden ihre Beobachtungen anschließend dem NABU.

Notiert wird von jeder Art die höchste Zahl an Vögeln, die gleichzeitig zu sehen ist. So werden Tiere, die hin und her fliegen, nicht doppelt gezählt. Aus den vielen Meldungen lassen sich Entwicklungen bei häufigen Gartenvögeln über die Jahre verfolgen. Den genauen Termin für 2027 gibt der NABU rechtzeitig bekannt.

Fazit

Vögel zu füttern ist vor allem bei Frost und Schnee eine sinnvolle Hilfe und eine wunderbare Gelegenheit, die gefiederten Nachbarn kennenzulernen. Sonnenblumenkerne, Haferflocken, etwas Obst und netzfreie Meisenknödel reichen völlig aus, Brot und Essensreste bleiben in der Küche.

Mindestens genauso wichtig sind Sauberkeit, ein katzensicherer Platz und ein Garten mit Beerensträuchern, Samenständen und Laub. Und wenn Sie im Januar ohnehin am Fenster stehen, zählen Sie doch bei der Stunde der Wintervögel mit.

Häufige Fragen

Ab wann sollte man mit dem Füttern anfangen?

Der NABU nennt als Zeitraum für die Winterfütterung etwa November bis Ende Februar, besonders hilfreich ist sie bei Frost und Schnee. Im Oktober finden die meisten Vögel noch genug natürliche Nahrung. Die Futterstelle können Sie aber schon jetzt vorbereiten und gründlich reinigen.

Kann man Meisenknödel mit Netz einfach auspacken?

Ja, das ist eine gute Lösung für Knödel, die schon im Vorratsschrank liegen. Entfernen Sie das Netz vollständig und legen Sie den Knödel in einen Halter aus Metall. So können sich die Vögel nicht mehr mit den Füßen verfangen.

Was tun, wenn kranke Vögel an der Futterstelle auftauchen?

Fachleute empfehlen meist, Fütterung und Wasserangebot dann für einige Zeit einzustellen und alles gründlich zu reinigen. So verringern Sie das Risiko, dass sich Krankheitserreger an der Futterstelle weiter verbreiten. Für einzelne kranke oder verletzte Vögel sind eine Tierarztpraxis oder eine Wildvogelstation die richtige Anlaufstelle.